根据国际足联《足球竞赛规则》第10条，点球决胜（即“点球大战”）仅在淘汰赛阶段、且双方在常规时间及加时赛后仍战成平局时启用。友谊赛、小组赛或联赛通常不采用此方式，而是直接以平局结束。值得注意的是，点球决胜不属于比赛的一部分，因此此前wb万博体育官网比赛中获得的红黄牌不会影响球员是否具备主罚资格（除非被罚下场）。
点球决胜开始前，双方需各自提交至少5名、最多可增至全部在场球员的主罚名单，并确定出场顺序。首轮由一方先罚，之后交替进行。前五轮中，若一方已无法在剩余轮次中追平或反超（例如A队4轮罚进4球，B队4轮仅进2球），则提前结束。若五轮后比分仍持平，则进入“突然死亡”阶段——每轮各罚一球，只要某一轮出现一方罚进而另一方未进，比赛立即结束。
所有有资格参赛的球员（包括守门员）都必须参与主罚，才能开始第二轮循环。这意味着如果某队场上剩10人，必须等这10人都罚过一次后，之前已罚过的球员才可再次主罚。这一规则旨在防止球队刻意安排“点球 specialist”反复上场，确保公平性。
判定点球是否有效，需满足多个条件：主罚球员必须明确向前踢球，不得假动作停顿后二次触球；守门员在球踢出前双脚必须站在门线上；其他球员须退至禁区外且不得干扰罚球。若守门员提前移动或主罚者违规，裁判可判重罚或进球无效。此外，VAR虽可辅助判断是否提前进线或严重违规，但通常不介入点球决胜的常规判罚，除非涉及清晰明显的错误。
最终，点球决胜的胜者并非“赢得比赛”，而是在该淘汰赛轮次中晋级。其结果仅用于决定晋级资格，不影响球队在赛事中的积分或净胜球统计。这也解释了为何球迷常说：“90分钟踢平，点球只是抽签的延续”——它是一种打破僵局的机制，而非对比赛表现的终极评判。
